좋은 구강 위생을 유지하는 것과 관련하여 불소는 과거에도 언급된 적이 있는 단어입니다. 그러나 불소가 왜 중요한지, 언제 필요한지, 치약에 얼마나 많은 불소가 들어 있어야 하는지를 알아야 충치를 예방하는 데 도움이 됩니다. 그럼 치아 건강에서 불소의 필수적인 역할을 살펴보겠습니다.
1. 치아 건강에서 불소의 역할
불소는 다양한 수원과 일부 식품에서 발견되는 자연 발생 미네랄입니다. 치아 법랑질을 강화하여 충치를 예방하는 데 중추적인 역할을 합니다. 치아 법랑질은 치아의 바깥층이며 해로운 박테리아와 산에 대한 보호막 역할을 합니다. 법랑질이 산에 노출되면 약해지고 침식되기 시작하여 충치가 발생할 수 있습니다. 불소는 법랑질을 강화하여 산성 공격에 대한 저항력을 높임으로써 이 과정을 방지하는 데 도움이 됩니다.
2. 불소는 언제부터 필요할까요?
불소는 모든 연령대의 개인에게 유익하지만 치아 발달의 초기 단계에서 그 중요성이 특히 두드러집니다. 첫 번째 치아가 나오는 16개월부터 5세까지의 어린이는 불소의 장점을 크게 누릴 수 있습니다. 이 기간 동안 법랑질은 여전히 형성되고 있기에 이때 적용되는 불소는 법랑질이 강하고 탄력적으로 발달하도록 도와줍니다. 그러나 영구치를 가지고 있는 성인도 불소의 중요성을 간과해서는 안됩니다. 법랑질이 완전히 형성된 후에도 치약, 식수 또는 전문 치료를 통해 불소에 정기적으로 노출시켜 평생 동안 치아의 힘과 건강을 유지할 수 있습니다.
3. 성인과 어린이를 위한 치약의 적절한 양의 불소
치약의 적절한 불소 양은 연령에 따라 다릅니다.
- 어린이(6세 미만): 영유아의 경우 뱉는 훈련이 아직 되지 않았기에 무불소치약 사용을 권장드리며 양칫물을 뱉을 수 있는 연령대의 어린이는 칫솔에 쌀 한알~두 알 크기의 저불소치약을 사용합니다. 이 소량은 너무 많이 삼킬 위험을 최소화하면서 치아 법랑질에 영향을 미치는 불소의 이점을 제공하기에 충분합니다.
- 어린이(만 6세 이상) 및 성인: 만 6세 이상의 어린이는 완두콩 크기의 불소치약을 사용하는 것이 좋습니다. 이것은 불소증(불소침착증)의 위험을 증가시키지 않으면서 치아를 보호하기 위한 적절한 불소를 제공합니다. 또한 어린아이들이 치약을 삼키지 않도록 감독하는 것이 중요합니다. 성인도 불소가 함유된 적정한 양의 치약 사용을 추천드립니다.
4. 불소를 과량으로 삼키면 안 되는 이유 - 양치할 때의 섭취량은 매우 미량
불소를 과량으로 삼키게 되면-대략 치약 10통 정도를 한 번에 섭취한 경우- 장기적으로 신장 손상, 갑상선 기능의 이상 및 위장장애를 일으킬 수 있으며 심한 경우 사망에 이를 수 있기에 주의해야 합니다. 특히 어린이의 치약 사용에 있어서 삼키지 않아야 하는 점을 언급해 주세요.
불소는 의심할 여지없이 우수한 치아 건강을 유지하는 데 핵심적인 역할을 합니다. 치아 법랑질을 강화하여 충치에 대한 저항력을 높이기에 모든 연령대의 사람들에게 유익합니다. 불소의 이점을 최대한 활용하려면 연령에 따라 적절한 양의 불소치약을 사용하는 것이 중요합니다. 불소치약을 일상적인 구강 위생 관리에 포함시킴으로써 평생 동안 치아를 강하고 건강하게 유지하는 데 도움이 될 수 있습니다.